Les palettes en bois …Histoire et évolution …

De nos jours , les palettes en bois font partie de notre environnement . En effet, une machine à laver ou un meuble livrés à domicile seront fixés sur des palettes en bois pour le transport et la manutention . Actuellement la mode ‘vintage’ et ‘écolo’  permet de recycler ces palettes en bois soient laissées chez vous lors d’une livraison soit récupérées , en format réalisations faites avec des palettes en bois telles que des tables, des portes plantes …

Tout le monde connait les palettes en bois mais très peu connaissent son histoire initiale …

Les palettes en bois créées aux Etats – Unis dans les  années 40

Les palettes en bois ont joué un rôle manifeste dans le stockage et le transport des divers matériaux. Les palettes en bois et l’arrivée du chariot élévateur, ont eu un grand impact sur la façon de manœuvrer , de stocker et d’expédier les matériaux. Dans les années 30, il fallait compter plus de 3 jours pour décharger un wagon contenant 13,000 caisses de produits en conserve. Avec l’arrivée des palettes en bois ces mêmes produits chargés prennent environ 4 heures pour être déchargés.

Le bilan est évident : les palettes en bois remplacent très vite les caisses et les boîtes de bois ainsi que les barils pour le stockage, la protection et le transport des marchandises car bien plus efficaces et rapides .

Antérieurement aux palettes en bois que l’on voit aujourd’hui, les manufactures américaines ont vu l’arrivée des traîneaux de manutention constitués principalement de longerons reliés à un étage supérieur ainsi que les premiers chariots élévateurs à petite levée.

L’apparition du chariot élévateur

Le premier chariot manuel de manutention à petite levée, très primaire faisait son apparition en 1887 .Ce n’est qu’en 1909, que le chariot élévateur à petite levée, un peu plus élaborée, et fabriquée en acier fut mis en place .

Ce n’est qu’en 1915 que premiers chariots élévateurs à fourche suivirent . Le développement et l’amélioration technique et mécanique des chariots élévateurs à fourche ont participé à la grande augmentation de la quantité et de la variété des matériaux qui pouvaient être beaucoup plus facilement maniés et stockés. En 1926, le chariot élévateur moderne rend l’empilage vertical possible et améliore considérablement l’efficacité les emmagasinages et les stockages des divers produits .

Des traîneaux de manutention à la palette en bois moderne

Les palettes se sont beaucoup développées avec le temps. Pour faciliter l’emploi des chariots élévateurs à fourche, des entretoises furent rajoutées entre les charges et des planches placées sur le dessus des longerons afin de créer des traîneaux. Avec le temps, des planches ont également été rajoutées à la base des traîneaux pour créer  une palette. puis, en 1925 lorsque des planches de bois sont fixées à la partie inférieure de ces premières palettes, que les palettes en bois moderne sont nées.

Le fait d’avoir rajouté cette base inférieure a permis une meilleure répartition du poids et une grande diminution des dégâts matériels ( casses, griffes , coups …) . Avec l’arrivée des entrepôts la largeur  des palettes en bois a augmenté afin de réduire les couts de main d’œuvre . A la base les palettes faisaient la largeur d’une porte normale .

Pourquoi des palettes en bois ?

La mise en place des entrepôts et des containers a augmenté l’utilisation des palettes en bois grâce à l’optimisation et l’amélioration des conditions de stockage et de transport .

Les palettes en bois ont la capacité de supporter des charges allant jusqu’à plus de 1000 kg avec l’aide des chariots élévateurs de tailles différentes ainsi que de chariots de manutention manuelle de plus en plus performants .

En utilisant les palettes en bois les entreprises gagnent en efficacité, rapidité et voient leurs couts de chargements et déchargements diminuer en plus des frais annexes .

Types de palettes en bois

Les palettes en bois de tailles différentes

En France il y a plus de 300 millions de palettes en bois dont 70 millions directement fabriquées sur le territoire . Les bois utilisés sont principalement l’épicéa, le pin Douglas, Sylvestre , le peuplier . Ce sont des bois imputrescibles qui résistent à l’eau et par conséquent à la moisissure

Pour la FRANCE

Les palettes en bois non marquées , également appelées palettes ‘perdues’ servent uniquement au transport de produits légers ou lourds sur le territoire français, elles n’ont pas été traitées et ont souvent un usage unique ( lors d’une livraison elles sont souvent laissées chez le client) .Ces palettes en bois n’ont pas été traitées mais peuvent s’altérer un peu plus rapidement que les palettes en bois traitées . Certaines appelées ‘palettes cimetières’ , plus solides servent sur les chantiers car elles supportent des charges plus lourdes , souvent en bois de pin ou sapin . Ces palettes ne doivent présenter aucun défaut et avoir un taux d’humidité en dessous de 25%.

Pour  l’ETRANGER

Il existe également des palettes en bois marquées EUR EPAL ( Europalettes ou palettes SNCF ) , non traitées et très résistantes qui sont parfaites pour les charges très lourdes , elles mesurent 1,20 mètres sur 80 cm de large .Elles supportent des charges de 1200 Kg à 1500 Kg et sont utilisées pour le transport des produits à l’international . Ces palettes en bois de très bonne qualité sont faites en bois de pin ou de peuplier .

Ces palettes en bois EUR PAL sont obligatoirement traitées pour empêcher la propagation de champignons et d’insectes d’un pays à un autre.Le sigle HT indique le traitement thermique  ( Heat treatment) , non toxique, non polluant mais renforçant le bois.

A savoir , si les palettes en bois sont traitées au bromure de méthyle , le signe MB est mentionné ( composant utilisé pour traiter les fruits et les légumes dans le passé ) . Cette matière très toxique est interdite depuis 2010 .Ces palettes en bois sont par conséquent de plus en plus rares sur le marché .